Первый шаг к созданию письменности для хантыйского яз. был сделан в XIX в. православными миссионерами. Священник П.Вологодский перевел на хантыйский яз. Евангелие от Матфея. Перевод был сделан на смеси березовского и обдорского д-тов. Этот перевод был опубликован дважды: в 1868 г. (Лондон) и в 1880 г. (Санкт-Петербург). П.Вологодский составил также хантыйско-русский словарь. В 1898 г. служителем Обдорской инородческой миссии Иоанном Егоровым была составлена и опубликована первая хантыйская азбука для обдорского д‑та, а в 1903 г. священником Ф.Тверитиновым эта азбука была переделана для ваховско-васюганского д-та. Во всех названных публикациях использовался алфавит. Однако на хантов эти публикации не оказали никакого влияния: подавляющее их большинство оставалось неграмотными.
В нач. 1930-х гг. была создана новая система письма на базового был выбран д-т. В 1934 г. появились книга для чтения и арифметика для 1 кл. Публикация учебных материалов на была прекращена в 1937 г., когда, в соответствии со всесоюзной инициативой перевода новых национальных письменностей на кириллицу, хантыйский яз. получил новую систему письма. С тех пор хантыйский алфавит и хантыйская орфография неоднократно претерпевали различные изменения и усовершенствования. Последний вариант хантыйского алфавита (для д-та) был принят в 2000 г.
графической основе. Ханты были среди первых народов Севера, получивших свою азбуку. Азбука была составлена П.Е.Хатанзеевым в 1930–1931 гг., однако она очень мало использовалась в хантыйских школах из-за искусственности представленного в ней языка: автор взял за основу д-т, но привлек также некоторые формы юж. д-тов, что сделало азбуку малопригодной даже на территории распространения обдорского д-та. Для новой азбуки, опубликованной в 1933 г., в качествеДиалектная раздробленность хантыйского яз. и значительные расхождения между д-тами имели следствием появление учебной и художественной литературы на нескольких д-тах. В настоящее время наибольшее Кол-во изданий выходит на и д-тах, учебная литература для начальной школы выпускается также на д-тах.