Фонетика. Вокализм: восемь фонем (i, u, u:, e:, o, o:, a, a:). Долгота фонематична. Дифтонги отсутствуют. Консонантизм. 17 фонем: глухие смычные p, t, t', k, аффриката č и фрикативные s, s', x; сонорные назальные m, n, n', ŋ, латеральные l, l', вибрант r и глайды w, j.

Ударение. Его положение определяется несвязанной стопой, которая строится слева направо и чувствительна к «весу» слогов (легкие слоги – это слоги с краткими гласными, включая закрытые слоги, а тяжелые слоги – это слоги с долгими гласными). Первичное ударение падает на самый левый тяжелый слог. При отсутствии тяжелых слогов ударение падает на первый слог. Вторичное ударение может падать на последующие тяжелые слоги в слове, но оно достаточно слабое. Последний слог является экстраметрическим по отношению к ударению.

Морфология. Хантыйскому языку свойственен морфологический синтез, но имеются также и аналитические конструкции: некоторые аспектуальные, темпоральные и модальные категории выражаются с помощью вспомогательных глаголов u:(l)- ‛быть’ и pit- ‛начинать, падать’. Морфологическая структура в основном агглютинативная. Обычно словоформа довольно легко расчленяется на отдельные морфы, каждый из которых имеет регулярную форму и функцию. Имена и глаголы не имеют морфонологических классов. Однако, агглютинация не является абсолютной. В некоторых случаях нет четкой границы между морфемами, и несколько грамматических значений могут выражаться одной комбинированной морфемой.

Большинство морфем являются суффиксами, единственный префикс – это префикс a:-, который образует неопределенные местоимения. Так называемые превербы представляют собой категорию, промежуточную между свободными лексическими элементами и связанными морфемами.

Основные классы слов (существительные, глаголы, прилагательные и наречия) легко выделяются по морфологическим и синтаксическим критериям, но в некоторых синтаксических позициях они могут иметь идентичную форму и функцию. Например, существительные в роли непосессивных приименных определений формально, а иногда и функционально, неотличимы от прилагательных. Остальные классы слов: числительные, местоимения и служебные слова.

Существительные выступают как актанты, сирконстанты, посессивные и непосессивные определения и конечные сказуемые. Они имеют категории числа (ед., дв., мн.), падежа и посессивности (категории рода, класса и определенности отсутствуют). Порядок сло­во­изменительных морфем: основа – (число) – (посессивность) – (падеж).

Числовые показатели различны в посессивных и непосессивных формах. В непосессивных формах ед. число немаркировано. Наблюдается сильная тенденция использовать неединственные число только для референтных имен, однако дв. и мн. число встречаются с нереферентными именами в предикативной позиции. Дв. число обозначает парные предметы и может выражать координацию именных групп.

Посессивные формы выражают число и лицо обладателя с помощью суффиксов на обладаемом. Число обладаемого выражается аффиксом, который предшествует посессивному аффиксу. Посессивные аффиксы указывают на отчуждаемую и неотчуждаемую принадлежность, а также имеют много других значений. Они могут обозначать ассоциативную (непосессивную) связь между двумя именами и выражать определенность, на нефинитных глагольных формах они выражают субъектное согласование.

Падежная система обдорского д-та включает немаркированный номинатив, локатив и транслатив. В других сев.-хантыйских д-тах вместо транслатива имеется латив.

Глаголы выступают как финитные и нефинитные сказуемые. Финитный глагол имеет грамматические категории времени, наклонения, аспекта, субъектное и объектное согласование. Большинство косвенных наклонений образуется аналитически. Структура глагольной формы в индикативе выглядит следующим образом: основа – время – (пассив) – (число объекта) – субъектное согласование.

В хантыйском яз. имеется обязательное субъектное и факультативное объектное согласование. Непереходные глаголы выражают субъектное согласование, то есть принимают аффикс лица и числа субъекта. Эта парадигма традиционно называется субъектным спряжением. Переходные глаголы тоже могут спрягаться по субъектному типу. Кроме того, они имеют вторую парадигму, которая традиционно называется объектным спряжением. Объектное спряжение выражает и субъектное и объектное согласование. Глагол в объектном спряжении принимает аффикс, указывающий на число прямого объекта, и аффикс субъектного согласования.

Различаются следующие модальные категории: морфологически немаркирован­ный индикатив, эвиденциалис (выра­жа­ет­ся причастием в финитной позиции), аналитический адхортатив, анали­тический оп­татив, аналитический конъюнктив и им­­ператив (образуется специальными аффиксами субъектного и объектного согласования). Временные различия существу­ют только в индикативе и эвиденциалисе. В хантыйском яз. отсутствуют относительные глагольные времена, но различается непрошедшее, прошедшее и будущее. В индикативе непрошедшее и прошедшее времена маркируются суффиксами, а будущее образуется аналитически. Различные аспектуальные значения выражаются с помощью суффиксов способов действия и превербов.

Класс служебных слов включает послелоги, частицы, союзы, а также междометия и идеофоны.