Старописьменный язык. Старотатарский литературный письменный язык исторически восходит к письменному языку Золотой Орды (XIII–XIV вв.), который первоначально развивался под значительным воздействием древнеуйгурского языка и языка Караханидского государства (XI–XII вв.), носители которых пользовались старой уйгурской письменностью. В более поздний период старотатарский литературный язык развивался в тесном взаимодействии со староузбекским языком (XV–XIX вв.). Вместе с нормами и традициями среднеазиатского тюрки@ (староузбекского языка) проникла и утвердилась арабская письменность, некоторое время использовавшаяся параллельно со старым уйгурским письмом.

Письменность на старотатарском языке существовала с XVI в. до конца XIX в. К нача­лу XX в. сформировался новотатарский литературный язык. До Октябрьской революции использовался арабский алфавит; c cередины 1920-х гг. арабский алфавит с реформированной орфографией и с дополнениями для гласных звуков. С конца 1920 гг. использовалась письменность на основе латинизированного алфавита. В 1938 г. был введен новый алфавит на основе кириллицы.