Генетическая принадлежность. Ингушский язык относится к нахской подгруппе нахско-дагестанской группы северокавказской языковой семьи. Родственные языки – чеченский и бацбийский.

Самоназвание языкагIалгIай мотт, вайнех мотт. Самоназвание этносагIалгIай. Ингушский язык – этнический язык ингушей, одного из коренных этносов Республики Ингушетия Северного Кавказа. Ингушский язык является государственным языком в Республике Ингушетия, наряду с русским.

Вероисповедание ингушей – ислам суннитского толка. Очень сильны доисламские морально-этические нормы.

Способ расселения ингушей – компактный. Расселены в Республике Ингушетия и Чеченской Республике.

Письменность. Письменных литературных памятников ингуши не имеют. Однако имеется множество настенных надписей на башнях и святилищах в высокогорной Ингушетии. Специальных работ по их дешифровке никогда не велось. Много надписей, связанных с христианской религией, относящихся к периоду XI–XII вв. В кон. XIX – нач. XX вв. в Чечне и Ингушетии делаются попытки создать национальную письменность путем приспособления для нее арабского алфавита. В 1923 г. была создана письменность на латинице, в 1933 г. – на кириллице.

Литературный язык сформирован на основе разговорного ингушского языка. Ингушский язык на диалекты не делится (по мнению отдельных ученых, различается горский и плоскостной диалекты).

Ингушский язык широко функционирует в устном общении. В письменной сфере его употребление носит ограниченный характер. Ингушский язык используется в следующих регламентируемых государством сферах коммуникации:

– сфера начального и среднего образования: средство обучения; предмет изучения в начальной и средней школе; в одной из школ Республики Ингушетия все предметы преподаются на ингушском языке;

– сфера высшего и среднего специального образования: изучается в высших и средних специальных заведениях как предмет; готовятся учителя родного языка и литературы, филологи;

– сфера массовой коммуникации: на ингушском языке выходят газеты и журналы (всего 14 наименований). На ингушском язы­ке ведутся телепередачи  (7–8 час. в неде­лю) и радиопередачи (1–1,5 час. в день);

– сфера художественной литературы, фольклора: на ингушском языке издано боль­шое количество художественной литературы – стихи, проза, драматические произведения. Записаны фольклорные произведения. Много переводов с других языков: произведения Л.Толстого, А.Гайдара, В.Ивано­ва, В.Гюго, Г.Андерсена и др. В последние годы наблюдается снижение количества произведений художественной литературы на ингушском языке. Как часто бывает в переломные периоды, на первый план выходит публицистика в своих традиционных жанрах – очерках, статьях и пр.;

– сфера учебной и учебно-методической литературы: имеется учебная и методическая литература на ингушском языке. В основном, это школьные учебники. До 8-го класса по всем дисциплинам имеются учебники на ингушском языке. Печатается специальная литература по филологии (коллективные сборники НИИ, журналы). Для высших учебных заведений учебной литературы на ингушском языке нет;

– сфера театрального искусства: в республике работают два театра, в которых осуществляются постановки на ингушском языке. Работает филармония, где исполняются песни на ингушском языке. Драматические произведения могут передаваться по телевидению и радио в виде теле- или радиоспектаклей на ингушском языке;

– сфера религии: ингушский язык используется в радиопередачах и в телевизионных передачах на религиозную тему. Печатных изданий (перевод исламских религиозных текстов с арабского) нет;

– сфера судопроизводства: ограниченно;

– сфера сельского хозяйства: используется широко;

– сфера местного самоуправления: параллельно с русским.

В других официальных коммуникативных сферах ингушский язык используется в устном общении между ингушами в различных ситуациях.

Не регламентируемые государством сфе­ры общения: ингушский язык функционирует в межличностном общении ингушей в разных сферах и ситуациях – в семье, в быту, общественных местах (транспорт, производство) и пр. В мононациональных речевых коллективах используется ингушский язык; при общении с лицами другой национальности – русский.

Учитывая высокие показатели владения родным языком как среди старшего и среднего поколения, так и среди молодежи, высокую частотность его использования в неофициальных сферах общения, государственную политику, направленную на поддержание функционирования ингушского языка в регламентируемых сферах и развитие языка, можно признать, что степень витальности ингушского на современном этапе достаточно высока, и можно уверенно прогнозировать стабильность использования языка в будущем. Однако вместе с тем, не может остаться незамеченным факт снижения производства печатной продукции на ингушском языке. Недостаточно интенсивно ведется терминологическая, лексикографическая и лексикологическая работа.

Основные центры по изучению ингушского языка находятся в г. Москве и г. Назрани.