Генетическая принадлежность. Энецкий яз. принадлежит к северносамодийской группе самодийской ветви уральской языковой семьи. Ближайшими родственными яз. являются ненецкий тундровый, ненецкий лесной и нганасанский.
– один из самых малочисленных народов Сибирского Севера, насчитывающий всего 198 человек.Самоназвание этноса – сомату, маду (для северных – тундровых энцев), пя-бай (для южных – лесных энцев)
За последние несколько столетий терр. расселения и численность энцев существенно сократились. По подсчетам Б.О.Долгих, в нач. XVII в. энцы насчитывали более 3 тыс. чел. и занимали гораздо бóльшую, чем сегодня территорию. В XVII в. свирепствовавшая в Сибири эпидемия оспы унесла жизнь примерно половины энецкого населения. Войны с соседними сибирскими племенами за охотничьи угодья также внесли свой вклад в уменьшение группы. В результате энцы, жившие в XVII в. на левом берегу Енисея и в басс. р. Таз, были частично ассимилированы более удачливыми противниками (роды энецкого происхождения есть среди енисейских ненцев и тазовских селькупов).
Сегодня примерно половина энцев живет на терр. Таймырского (Долгано-Ненецкого) АО. Они сконцентрированы в двух пос. – Воронцово, расположенном на правом берегу Енисея на терр. Усть-Енисейского р-на, и Потапово, также расположенного на правом берегу Енисея, но на 300–400 км южнее, в Дудинском р-не. Оба поселка многонациональны. В Воронцово энцы живут бок о бок с ненцами, нганасанами, русскими и другими мигрантами из центральной России и ближнего зарубежья, а в Потапово – с ненцами, эвенками, русскими и немцами, сосланными туда из Поволжья во время второй мировой войны. Примерно треть энцев живет дисперсно в городах Красноярского края.
Диалектное членение. В настоящее время энецкий яз. представлен двумя изолированными друг от друга д-тами:
(пя-бай) и (сомату, маду). Д-ты существенно различаются на всех уровнях языковой структуры, иногда их даже рассматривают как разные языки. На лесном д-те говорят в пос. Потапово, на тундровом – в пос. Воронцово.Контакты. Энецкий яз. контактирует с такими сибирскими яз., как ненецкий, нганасанский, эвенкийский, долганский. В прошлом существовали также контакты с кетским и селькупским яз. Контакты с русским яз. начались в XVII в., но стали интенсивными только после 1920-х гг.
Языковая ситуация. Сегодня языком, на котором говорят все энцы, является русский. Только 46 % энцев признают энецкий яз. родным. При очень маленьком размере этнической группы это уже тогда ставило существование языка под угрозу. В настоящее время энецким языком владеет едва ли более 50 чел. Естественная передача языка внутри семьи от родителей к детям прекратилась. В пос. Потапово энецким яз. владеют лишь те, кому за 50 лет, в Воронцово – те, кому за 40 лет. Среди представителей старшего поколения многие владеют также ненецким, нганасанским или эвенкийским яз. Большинство молодежи говорит только по-русски. За пределами этнической группы владение энецким яз. встречается редко и почти исключительно среди пожилых людей. По-энецки говорят несколько ненцев и нганасан, живущих в Воронцово, а также несколько нганасан, живущих в других местах, но имеющих энцев среди своих предков.
Энецкий яз. сегодня очень ограниченно используется лишь в сфере и, по свидетельству Е.А.Хелимского, почти не функционирует даже в сфере , поскольку в этой сфере его вытесняет ненецкий яз.
Письменность. Для энецкого яз. не существует официально принятой системы письма. Но поскольку на языке было издано, по крайней мере, три книги, он вряд ли может считаться бесписьменным. После выхода в 2001 г. школьного «Энецко-русского и русско-энецкого словаря» (сост. И.П.Сорокина и Д.П.Болина) опубликованный в нем алфавит (
с добавлением нескольких специальных символов) можно считать рекомендованным к использованию.Пресса. В сер. 1990-х гг. в окружной газете Таймырского (Долгано-Ненецкого) АО «Таймыр» вышло два номера со страничкой, содержавшей тексты на энецком яз. Радиовещание на энецком яз. ведется с окружной радиостанции в г. Дудинка в общей сложности час в неделю (четыре раза по 15 мин.).
Образование. Энецкий яз. не используется в преподавании в качестве средства обучения и не преподается ни в одной школе в качестве предмета. В сер. 1990-х гг. в пос. Потапово предпринимались попытки организации факультатива по энецкому яз. для детей и взрослых при местном клубе. Насколько нам известно, факультатив просуществовал примерно в течение года.
Витальность. В целом ситуация с энецким яз. может быть названа катастрофической. Язык находится под угрозой исчезновения, и, к сожалению, мало надежды на то, что через 50 лет на нем еще будут говорить. В подобной ситуации необходима максимально полная фиксация еще сохранившегося языкового и фольклорного материала. Центры изучения энецкого яз.: Институт лингвистических исследований (РАН, Санкт-Петербург), Институт языкознания (РАН, Москва), РГГУ (Москва), Гамбургский университет (Германия).