Генетическая принадлежность. Татский язык относится к индоевропейской языковой семье, западной подгруппе иранских языков. Самоназвание языкатати (татский язык), самоназвание этносатат (таты).

Татский язык – этнический язык татов, проживающих на территории Северного Кав­каза и Азербайджана. Основная часть татов России проживает в Республике Дагестан. Их доля в населении Дагестана составляет 0,7% (они находятся на 14-м месте по численности среди народов, населяющих Дагестан). Подавляющее большинство татов проживает в городах.

Численность. Всего в России 19 420 татов (здесь и далее данные переписи 1989 г.), из них в Дагестане – 12 940 чел., в Кабардино-Балкарии – 1 800 чел. Татский язык признали родным языком 83,5% татов в России (91,9% из проживающих в Дагестане). Подавляющее большинство татов – билингвы: в России  их 78,6% (в Дагестане – 84,6%), причем русским языком в качестве второго владеют 78,6% татов в России (84,6% в Дагестане).

Особенностью этноязыковой ситуации Дагестана является его этническое и языковое многообразие: в республике в настоящее время функционируют 11 письменных (из них 3 новописьменных) языков народов Дагестана, не считая русского, азербайджанского, чеченского и других языков этнических групп, которые имеют собственные государственные образования вне Дагестана – на территории России или же за ее пределами.

Вероисповедание. Таты являются единственным из коренныхм этносовм Дагестана, исповедующихм иудаизм.

Татский язык в Дагестане представлен северным диалектом, в котором вычленяется несколько говоров, имеющих незначительные различия. Носители данного диалекта практически не понимают южный диалект, носители которого проживают в Азербайджане. Диалектное членение татского языка совпадает не только с  северными и районами расселения, с членением не только по территори­альному, но и с по конфессиональномуым признаком признаку: на северном диалекте говорят таты-иудаисты (Дагестан, Северный Кавказ); на южном – таты-мусульмане и небольшая группа татов-христиан («армяно-таты»), проживающих на территории Азербайджана.

Литературный язык сформирован на базе северного диалекта. Татский литературный язык не является строго нормированным.

Письменность. До 1928 г. таты пользовались древнееврейским алфавитом, приспособленным для татского языка. С 1928 по 1938 гг. использовался алфавит на основе латиницы, а в 1938 г. был принят алфавит на основе кириллицы, который функционирует и в настоящее время.

В соответствии с Конституцией Республики Дагестан от 1994 г., татский язык имеет статус государственного наряду со всеми другими письменными языками Дагестана.

Татский литературный язык является недостаточно развитым в функциональном отношении. Он функционирует в следующих регламентируемых государством коммуникативных сферах:

– сфера начального образования: изучается как предмет в начальной школе с 1-го по 4-й классы;

– сфера массовой коммуникации: периодика (на татском языке издается одна республиканская еженедельная газета); ведутся радиовещание (3 час. 20 мин. в неделю) и телевещание (татский язык используется ограниченно – всего 4–5 час. в год);

– сфера художественной литературы, фолььк­лора: в небольшом количестве на татском языке издаются поэтические, реже – прозаические произведения, детская художественная литература, фольклорные произведения. Художественная литература в основном оригинальная, но существует и переводная литература;

– сфера учебной и учебно-методической литературы: издаются учебники для началь­ной школы и дидактические материалы;

– сфера театрального искусства: существует народный татский музыкально-драма­ти­ческий театр;

– сфера религии: используется в обрядах;

– сфера судопроизводства (ограниченно).;

Несмотря на сравнительно невысокий уровень функционирования языка (среди других письменных языков Дагестана) в регламентируемых коммуникативных сферах, татский язык активно используется в межличностном общении в различных сферах и ситуациях: семья, быт, дружеское общение, производство и т.д. Как правило, в мононациональном татском речевом коллективе коммуникация про­исходит на татском языке. При общении с лицами другой национальности чаще всего используется русский язык.

Учитывая высокие показатели владения родным языком как среди зрелого поколения, так и среди молодежи, интенсивность его использования в неофициальных сферах общения, государственную политику, нап­рав­ленную на поддержание функционирования и развития языка в перечисленных выше коммуникативных сферах, высокий уровень национального самосознания в целом, можно признать, что степень витальности татского языка на современном этапе достаточно высока и можно прогнозировать стабильное использование языка на существующем функ­циональном уровне в будущем.

Основные центры по изучению татского язы­ка находятся в г. Махачкале (Респ. Дагестан).