До появления в 1989 г. тофаларского алфавита, все многочисленные публикации на тофаларском яз. производились в фонетической транскрипции. Это были преимущественно образцы тофаларского фольклора с переводами, изданные до 1917г. М.А.Кастреном (1857), В.В. Радловым (1907), Н.Ф.Катановым (1907). В 1960–1980-е гг. на рус. яз. публиковались научные труды по различным аспектам филологии и этнографии тофаларов, и только начиная с 1989 г., когда русским тюркологом В.И.Рассадиным был создан тофаларский алфавит, стали издаваться учебные пособия, словари, фольклорные тексты на этом языке.