Лексика. Основной пласт лексики унаследован от уральского языка-основы. К самым древним заимствованиям относятся заимствования из тюркских языков. Более поздние заимствования различаются у ненцев, проживающих на разных территориях. Заимствования из коми-зырянского языка характерны для ненцев Большеземельской тундры (отдельные лексемы проникли во все территориальные группы ненцев), заимствования из хантыйского – для южной части Ямала. Заимствования из русского языка многочисленны и распространены на всей территории расселения тундровых ненцев.