Генетическая принадлежность. Цахурский язык принадлежит к лезгинской подгруппе нахско-дагестанской группы северокавказских языков. Самоназвание языкацIахни миз, самоназвание этноса йихъбы.

Цахурский является этническим языком одного из малочисленных коренных народов Дагестана. Особенностью этноязыковой ситуации Дагестана является его крайняя этническая и языковая пестрота: в Респ. Дагестан в настоящее время функционирует 14 письменных языков, из них – 11 языков коренных национальностей, проживающих в республике (в том числе – три новописьменных). Кроме того, Дагестан является терр. проживания носителей ряда бесписьменных идиомов, часть из которых имеет неопределенный лингвистический статус (яз. или д-т).

Большинство цахуров ведет традиционный образ жизни. Данное обстоятельство, наряду с особенностями горного рельефа, способствует сохранению языка. Основной род деятельности цахуров – овцеводство.

Вероисповедание. Цахуры проживают в исламском культурно-религиозном ареале и сами исповедуют ислам. Однако культурные и этические нормы горцев доисламского периода очень сильны в каждодневной жизни цахуров.

Цахурский яз. имеет статус государственного в соответствии с Конституцией Респ. Дагестан, принятой в 1994 г.

Расселение. Цахуры расселены анклавами: в России – в Рутульском р-не Дагестана (в 13 сел.), в Азербайджане – в Закатальском р-не в 16 сел.

Численность. По данным переписи 1989 г., на территории СССР проживало 19 972 цахура, из них на терр. Азербайджана – 13 318 чел., на терр. России – 6 492 чел., в том числе 5 194 чел. проживали в Дагестане.

Подавляющее большинство цахуров считают родным языком цахурский. В Дагестане их доля составляет 98,9% (5 134 чел.)

Большая часть цахуров – билингвы. В Дагестане русским яз. в качестве второго владеют 52% цахуров, 11,7% владеют другими яз. В качестве средства межэтнического общения цахуры используют русский, азербайджанский и языки Дагестана.

Диалекты. В цахурском языке выделяются две группы д-тов: сувагильская и гельмецая.

Письменность. Цахурский относится к т.н. новописьменным яз., письменность которых была создана или возобновлена после долгого перерыва в нач. 1990-х гг. Цахурский – язык с возобновленной письменностью.

Первые попытки создания цахурской письменности (на латинской основе) были сделаны в сер. 1930-х гг., но в дальнейшем эта письменность не получила распространения. В 1990 г. была создана письменность на кириллической основе. Базой письменного яз. является сувагильский д-т. В настоящее время продолжается работа над стандартизацией языка и выработкой письменных и устных норм.

Цахурский яз. функционирует в следующих регламентируемых государством сферах общения:

– сфера начального и среднего образования: цахурский изучается как предмет в начальной школе (в средней школе – факультативно);

– сфера высшего образования: цахурский изучается в ДГПУ, где ведется подготовка учителей родного яз.;

– сфера массовой информации: нерегулярно появляются телепередачи в на республиканском ТВ;

– сфера художественной литературы и фольклора: после 1991 г. вышло несколько изданий;

– сфера учебной и методической литературы: учебники и пособия для начальной и средней школы;

– сфера сельского хозяйства: используется интенсивно;

– сфера суда: ограниченно;

– сфера сельской администрации: интенсивно используется в устной форме.

Цахурский яз. интенсивно функционирует в неофициальных сферах общения: во внутрисемейном, дружеском общении, на производстве, транспорте и т.п. – в тех случаях, когда коммуникация происходит в мононациональной языковой среде.

Принимая во внимание высокий уровень национального самосознания и владения своим этническим яз., и учитывая интенсивность использования языка во всех неофициальных коммуникативных сферах, можно оценить витальность языка как достаточно высокую.