Водский язык никогда не имел письменности. Для науки водь открыл в 1783 г. нарвский пастор Фр.Л.Треффурт, и с этого времени водский язык начал изучаться. В XVIII в. историк Ф.Туманский составил списки слов на водском языке. В 1856 г. А.Алквист издал грамматику водского языка объемом 90 страниц.

В 1924 г. Дмитрий Цветков, студент Тартусского университета, водяк по национальности, написал учебник водского языка на 55 страницах, но учебник не был издан, а его автор трагически погиб.

С 1923 г. начал записывать водские тексты П.Аристэ. С 1935 г. он приступил к их публикации. Водские тексты записывали и публиковали также Л.Кеттунен, Л.Пости, Е.Ад­лер, Ю.Мегисте и другие. Вышло в свет несколько словарей водского языка.

Тартусский университет с 1956 г. ежегодно организует экспедиции в водскую землю для сбора этнографических и лингвистических материалов.

Начиная с 1930-х гг., ученые Института языка и литературы Эстонской АН собирают картотеку водско-эстонского словаря. К настоящему времени она насчитывает 20400 карточек. Вышли в свет два из трех запланированных томов словаря.